葬儀の宗派がわからないときはどうすればいい？解決方法はある？

葬儀を執り行う際、故人の宗派を確認することは、実は非常に重要なステップです。葬儀は同じ仏教でも宗派によって儀式の形式や作法、読経の内容が異なるため、宗派がわからないまま進めようとすると、準備に大きな支障が出ることがあります。今回は、どの宗派で葬儀を行えばよいかわからないときのための解決策をご紹介します。

葬儀の宗派を決めるのは最優先事項？

まず、葬儀社との打ち合わせでは、必ず「ご希望の宗派は？」と尋ねられます。宗派が不明の場合、僧侶の手配が進まず、葬儀の日程が決定できないケースも少なくありません。

菩提寺がある場合はそちらに依頼すればスムーズですが、菩提寺がない場合は、葬儀社から僧侶を紹介してもらうか、自分で探す必要があります。その際にも宗派は必須情報となるため、まず最初に確認しておくことが大切です。

さらに葬儀後の納骨にも注意が必要です。先祖代々のお墓がある菩提寺が後から判明した場合、別の宗派で葬儀を行っていると、遺骨をお墓に納められない可能性があります。

お寺の墓地はおもにその宗派の檀家のためのものであり、異なる宗派の戒名では受け入れてもらえないケースがあるのです。その場合、改めて菩提寺で葬儀を行い、戒名を付け直す必要が生じ、追加の費用や手間がかかることになります。

宗派がわからないときの確認方法

故人の宗派が不明な場合、いくつかの方法で確認することができます。

菩提寺に問い合わせる

まずもっとも確実なのは菩提寺に問い合わせることです。先祖代々のお付き合いがあるお寺がわかっている場合は、そのお寺に直接連絡し、宗派を確認しましょう。

親戚に尋ねる

次に、親戚に尋ねる方法があります。宗教や宗派は先祖代々受け継がれることが多いため、姓を継ぐ親戚に「菩提寺はどこか」「先祖のお墓はどこにあるか」と尋ねることで宗派が判明することがあります。

お墓や仏具などから推測

お墓自体から宗派を推測することも可能です。お墓の竿石には宗派特有の言葉や梵字が刻まれている場合があります。

たとえば、真言宗なら「南無大師遍照金剛」、浄土真宗なら「倶会一処」、日蓮宗なら「南無妙法蓮華経」といった表現です。また、仏壇や位牌も確認の手がかりになります。

仏壇のご本尊や掛け軸は宗派によって異なり、真言宗なら大日如来、浄土宗・浄土真宗なら阿弥陀如来、日蓮宗なら大曼荼羅が本尊です。位牌や過去帳に記載された戒名にも宗派の特徴が現れることがあります。

どうしてもわからないときは？宗派決めの基準

あらゆる方法を試しても宗派が特定できない場合、いくつかの選択肢があります。まず、親戚の宗派に合わせる方法です。

日本では本家の宗派を分家が引き継ぐことが一般的であり、姓を継ぐ親戚の宗派に合わせることは自然な選択といえます。年配の親族も納得しやすく、葬儀や法要の作法もスムーズです。

菩提寺がない場合は、新たに宗派を選ぶことも可能です。教えに共感できる宗派や、自宅近くのお寺の宗派を選ぶことで、今後の法要も便利に行えます。

仏式にこだわらない場合は、無宗教葬を選ぶことも一案です。無宗教葬は故人の略歴紹介や思い出の写真を中心に式を進めるため、個人の生前の希望に沿った柔軟な葬儀が可能です。

ただし、納骨予定のお墓が寺院墓地で檀家になっている場合は注意が必要です。無宗教で葬儀を行った場合、檀家のルールにより納骨ができないケースがあるため、事前に確認することが重要です。

まとめ

葬儀における宗派は、単なる形式の違いではなく、葬儀の進行や納骨、法要に大きく影響します。可能であれば生前に故人の希望を聞いておくことで、遺族の負担や迷いを減らすことができます。宗派がわからない場合でも、確認方法や決め方の基準を理解していれば、柔軟に対応できるでしょう。事前に情報を整理し、親族と相談することが、円滑で後悔のない葬儀を行うためのポイントです。また、どの選択肢を選ぶ場合でも、葬儀後の納骨や法要のトラブルを避けるために、事前にしっかり確認することが大切です。